목감기 원인과 증상, 빠르게 알아보기

계절이 바뀔 때마다 목이 따끔거리거나 칼칼한 느낌이 드는 경우가 많죠. 특히, 환절기나 건조한 겨울철에는 목감기가 쉽게 찾아오는데요. 목감기는 흔하지만 불편함이 크기 때문에 원인을 알고 미리 예방하는 게 중요합니다. 오늘은 목감기의 원인과 증상에 대해 자세히 알아볼게요.

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목감기의 주된 원인은 바이러스 감염

목감기는 주로 바이러스 감염 때문에 발생합니다. 우리가 흔히 "감기에 걸렸다"라고 말하는 대부분의 경우가 바이러스성 감기인데요. 대표적인 원인 바이러스로는 리노바이러스, 코로나바이러스, 아데노바이러스 등이 있습니다.

바이러스는 주로 손이나 공기 중의 비말(침방울) 을 통해 전파됩니다. 예를 들어, 감기에 걸린 사람이 기침이나 재채기를 하면 공기 중에 바이러스가 퍼지고, 이를 흡입하면 감염될 수 있죠. 또, 감염된 손으로 눈이나 코, 입을 만지면 바이러스가 몸 안으로 들어오면서 목감기가 시작될 수 있습니다.

또한, 면역력이 약해졌을 때 바이러스가 쉽게 침투하는데요. 과로하거나 스트레스를 많이 받을 때, 혹은 수면 부족으로 면역력이 떨어지면 감기에 걸릴 가능성이 높아집니다.

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목감기의 대표적인 증상

목감기의 초기 증상은 목이 따끔거리거나 칼칼한 느낌 입니다. 이후 증상이 심해지면 다음과 같은 증상이 동반될 수 있어요.

✔ 목이 붓고 통증이 심해짐 – 침을 삼킬 때 목이 아프거나 뻐근한 느낌이 듭니다.
✔ 건조하고 가래가 생김 – 목이 건조하면서 가래가 끼는 느낌이 들고, 목소리가 잠길 수도 있습니다.
✔ 기침과 재채기 – 가벼운 기침부터 심한 기침까지 다양하게 나타날 수 있습니다.
✔ 발열과 몸살 – 일반적인 감기와 마찬가지로 미열이 나거나 몸이 으슬으슬할 수 있어요.
✔ 코막힘과 콧물 – 감기가 목뿐만 아니라 코에도 영향을 주면서 코막힘이나 콧물이 동반되기도 합니다.

개인적으로 환절기마다 목이 따끔거리는 경험이 많았는데요. 따뜻한 물을 자주 마셔주면 확실히 증상이 완화되는 걸 느낄 수 있었어요. 목감기는 초기 관리가 중요하기 때문에 조금이라도 이상한 느낌이 들면 목을 따뜻하게 하고, 수분을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

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목감기, 가볍게 넘기지 마세요

목감기는 보통 가벼운 증상으로 지나가지만, 심해지면 후두염이나 기관지염으로 발전할 수도 있어요. 또, 면역력이 많이 약해진 상태라면 세균 감염까지 동반될 가능성이 있습니다. 따라서 목이 따끔거리거나 아프기 시작하면 바로 관리하는 것이 중요합니다.