비타민 B12 결핍 원인, 왜 부족해질까?

비타민 B12는 우리 몸에서 여러 중요한 역할을 하는 영양소지만, 그 결핍이 쉽게 발생할 수 있어요. 특히 비타민 B12는 체내에서 제대로 합성되지 않기 때문에, 외부에서 반드시 섭취해야 해요. 그런데 이 중요한 비타민이 왜 부족해지는 걸까요? 오늘은 비타민 B12 결핍의 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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1. 채식주의자와 비타민 B12 결핍

비타민 B12는 주로 동물성 식품에 들어 있어요. 고기, 생선, 달걀, 유제품 등에 많이 함유되어 있죠. 그래서 채식주의자나 비건 같은 사람들은 비타민 B12가 부족할 수 있어요. 식물성 식품에는 비타민 B12가 거의 없기 때문에, 채식만 하는 사람들은 B12 결핍을 예방하기 위해 B12 강화식품이나 보충제를 섭취해야 합니다.

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2. 흡수 문제로 인한 결핍

비타민 B12는 우리가 먹은 음식에서 바로 흡수되지 않아요. 소장에서 내인자라는 물질과 결합해서 흡수되어야 하죠. 그런데 위장 질환이나 소화불량을 겪고 있는 사람들은 이 흡수 과정에서 문제가 생길 수 있어요. 예를 들어, 위장 수술을 받은 사람이나 크론병 같은 소화기 질환이 있는 사람들은 비타민 B12를 제대로 흡수하지 못할 수 있어요. 이런 경우에는 B12 보충제가 필수적일 수 있습니다.

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3. 노화와 B12 흡수 문제

나이가 들면서 위산 분비가 줄어들게 돼요. 위산은 비타민 B12가 음식에서 흡수되도록 도와주는 역할을 하는데, 나이가 들면 위산이 충분히 분비되지 않아서 B12 흡수가 어려워질 수 있어요. 그래서 60대 이상의 사람들은 비타민 B12 결핍에 더 취약해질 수 있어요.

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4. 약물 복용

몇몇 약물도 비타민 B12 흡수를 방해할 수 있어요. 예를 들어, 위산 억제제(PPI)나 항당뇨제, 메트포르민 같은 약물은 위산 분비를 억제하거나 장내 흡수를 방해할 수 있습니다. 이러한 약물을 장기간 복용하는 사람들은 비타민 B12 결핍 위험이 높아지므로, 정기적으로 B12 수치를 체크하는 것이 좋아요.

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5. 알콜과 흡연

알콜이나 흡연도 비타민 B12 결핍을 일으킬 수 있는 원인 중 하나입니다. 과도한 알콜 섭취는 장내 흡수에 영향을 미쳐 비타민 B12를 제대로 흡수하지 못하게 할 수 있어요. 또한, 흡연은 비타민 B12의 저장과 대사에 영향을 줄 수 있어 결핍을 초래할 수 있어요.

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결론

비타민 B12 결핍은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있어요. 특히 채식주의자, 위장 질환을 앓고 있는 사람들, 노인층, 특정 약물을 복용하는 사람들은 결핍 위험이 높아지기 때문에 더 주의해야 해요. 비타민 B12는 주로 동물성 식품에 들어 있기 때문에, 채식주의자라면 보충제를 섭취하거나 B12가 강화된 식품을 섭취하는 것이 중요하고, 위장 건강에 문제가 있거나 나이가 많을수록 B12 수치를 체크하는 것이 좋습니다. 비타민 B12 결핍을 예방하려면 일상적인 식단 관리와 함께, 필요하다면 보충제를 추가하는 것도 좋은 방법이에요.